Mořští cikáni jsou etnická skupina žijící v JV Asii, hlavně v Malajsii, Indonésii a na Filipínách. Největší populace se nachází u ostrovů v okolí Semporny. Jsou považováni za nomády moří, protože tradičně žijí na lodích a ne na pevnině.
Bez státního občanství
V minulosti se vyhýbali vládám i úřadům, aby mohli žít svobodně na moři, a proto jsou bez státní příslušnosti – nemají občanství žádné země. Vlády jim kvůli neexistujícímu občanství omezují přístup ke vzdělání i zdravotní péči. Děti nemohou navštěvovat školu, protože nemají doklady, neumí číst ani psát. Většina mořských cikánů nikdy během života nenavštíví lékaře a léčí se pomocí bylinek.
Kde mořští cikáni žijí?
Mořští cikáni tráví většinu svého života na moři. Žijí v dřevěných lodích lepa-lepa, kde mají i kuchyni a úložný prostor a na pevninu chodí jen na trhy nebo kvůli opravám lodí. Loď je považována za součást rodiny a dědí se z generace na generaci. Ženy často rodí přímo na lodích, obklopené rodinou a komunitou. Mají velké rodiny, které spolu žijí na několika lodích pospolu. Když někdo zemře, jeho tělo je někdy odevzdáno moři, namísto pohřbu na pevnině. Pokud člověk zemře na souši, tak se údajně jeho duše nevrátí zpět do moře.
Když se rozhodnou žít na souši (většinou jen kvůli monzunům), tak staví domy na kůlech nad vodou ze dřeva, bambusu a palmových listů. Domy jsou propojeny úzkými dřevěnými lávkami. Na pevnině se bohužel často setkávají s diskriminací. Někteří Bajau Laut dnes pracují jako turističtí průvodci a instruktoři potápění.
Profi rybáři a potápěči
Jsou vynikajícími rybáři, protože znají moře lépe než většina jiných národů. Někteří dokonce chytají ryby pouhýma rukama, nebo s pomocí harpun. Mají neuvěřitelnou orientaci na moři, nepotřebují mapy ani kompasy. Často se řídí podle hvězd a směru větru, aby našli nejlepší místa pro rybolov. Počasí dokáží předpovědět podle chování moře. Plavat jsou schopni ještě předtím, než se naučí chodit. Jsou jedni z nejlepších potápěčů na světě, dokáží zadržet dech až na 14 minut a potápějí se do 60-70 metrové hloubky bez dýchacích přístrojů. Mladí chlapci prokazují svou odvahu tím, že se potápějí do nebezpečných hlubin.
Jak je tohle vůbec možné?
Jejich těla se geneticky přizpůsobila životu pod vodou, takže jsou bodem zájmu mnoha vědců. Mají větší slezinu, což jim umožňuje lépe hospodařit s kyslíkem a při potápění jejich srdeční tep klesne o 50 %, což také pomáhá šetřit kyslík. Oči Bajau Laut jsou přizpůsobeny vidění pod vodou. Mnozí z nich během života částečně ohluchnou kvůli tlaku vody. Někteří z nich si dokonce propíchávají ušní bubínky, aby se mohli bez problému potopit co nejhlouběji do moře. Jejich ruce a nohy jsou mimořádně silné a obratné díky plavání a potápění od dětství. Tetování je mezi nimi běžné a symbolizuje sílu, stejně tak je je poznáte podle tradičního barevného oblečení.
Co jedí?
Živí se převážně rybami a mořskými plody, nic nepěstují, protože nemají pevnou půdu. Loví hlavně chobotnice, kraby a mušle a vaří je na otevřeném ohni na lodích. Při špatném počasí jedí sušené ryby. Často sbírají na opuštěných ostrůvcích kokosy a pijí kokosovou vodu. Také obchodují s farmáři v Semporně a vyměňují ryby za rýži, zeleninu a ovoce.
Deny & Carol 
Napsat komentář