Když se řekne Kalifornie a obří stromy, většina lidí si vybaví sousední národní park Sequoia. Hned vedle něj se však rozkládá jeho dvojče, které v mnoha ohledech Sequoia Park dokonce překonává. Kings Canyon National Park je zemí neuvěřitelných kontrastů. Najdete zde jak tiché, monumentální háje sekvojovců obrovských, tak jeden z nejhlubších kaňonů v Severní Americe, kterým burácí dravá řeka Kings River obklopená strmými žulovými stěnami připomínajícími Yosemite.
Park se logisticky dělí na dvě hlavní části: Grant Grove (svět obřích sekvojí ve vyšší nadmořské výšce) a Cedar Grove (hluboké ledovcové údolí na dně kaňonu). Spojuje je jediná, dechberoucí silnice.
Kings Canyon Scenic Byway (Silnice 180): scénická jízda!
Tato 50 kilometrů dlouhá silnice spojuje oblasti Grant Grove a Cedar Grove a je právem označována za jednu z nejkrásnějších vyhlídkových tras v celých USA. Připomíná horskou dráhu – zařezává se do strmých skalních stěn a klesá o stovky výškových metrů dolů do kaňonu, který vyhloubily ledovce a řeka. Projíždět budete skrze oblast Giant Sequoia National Monument a pod sebou uvidíte divoce tekoucí řeku.
Silnice se na zimu kompletně zavírá (zpravidla od listopadu do konce května) kvůli sněhu a nebezpečí sesuvů. V létě je to nezapomenutelný řidičský zážitek.
Grant Grove: říše lesních obrů
Tato výše položená část parku je ideální pro obdivování nejmohutnějších stromů planety.
Grant Grove Trail
Hlavním lákadlem tohoto sekvojového háje je General Grant Tree – druhý nejmohutnější strom na světě, starý přibližně 1 650 rokov. Tento přírodní monument je vysoký jako 27patrová budova a v roce 1926 ho prezident Calvin Coolidge vyhlásil za „Národní vánoční strom“. Kolem něj vede pohodlná, 800 metrů dlouhá asfaltová naučná stezka.
Přímo na této stezce projdete skrz Fallen Monarch – masivní, dutý kmen sekvoje, který v minulosti sloužil jako provizorní hotel, saloon a dokonce i stáje pro koně americké kavalérie.
North Grove Loop
⏱ 45 min | 2,4 km | Převýšení: Mírné
Pokud chcete utéct davům z hlavní stezky, tento okruh začíná na stejném parkovišti, ale zavede vás do mnohem divočejšího lesa. Cesta je lemovaná kvetoucím divokým kvítím, protkaná malými potůčky a nabízí tiché rozjímání mezi vzrostlými sekvojemi.
Big Stump Grove
⏱ 40 min | 2 km | Převýšení: Malé
Tento háj na samotném okraji parku ukazuje smutnější historii 19. století, kdy zde probíhala masivní těžba. Uvidíte tu obří pařezy pokácených sekvojovců, včetně slavného Mark Twain Stump, na jehož pařez můžete vystoupit po schůdcích a uvědomit si jeho gigantický průměr.
Panoramic Point
⏱ 15 min | Převýšení: Krátké, ale strmé stoupání
Z vesnice Grant Grove Village vyjedete 3,7 km úzkou, klikatou silničkou Panoramic Point Road vzhůru k parkovišti. RV sem nesmí. Odtud je to jen kousek pěšky do kopce na vyhlídkovou plošinu. Otevře se vám panoramatický výhled na hluboký Kings Canyon a ostré štíty pohoří Sierra Nevada v dálce. Toto místo je absolutní špičkou pro sledování západu slunce.
Cedar Grove: na dně hlubokého canyonu
Jakmile sjedete necelou hodinku po Scenic Byway na dno canyonu, ocitnete se v oblasti Cedar Grove, která je rájem pro turisty a milovníky divoké vody.
Grizzly Falls
⏱ 5 minut od auta
Tento nádherný, 24 metrů vysoký vodopád stéká po žulové stěně přímo u silnice Highway 180, zhruba 7 km před vesnicí Cedar Grove. Netřeba žádný trek, stačí zaparkovat na přilehlém piknikovém odpočívadle a za minutu stojíte v chladivé vodní tříšti.
Knapps Cabin
Malá historická chata, kterou si ve 20. letech minulého století nechal postavit bohatý podnikatel George Knapp jako základnu pro své lovecké výpravy. Chata stojí kousek od silnice (cca 3 km východně od Cedar Grove Village), parkuje se v pruzích u krajnice a za soumraku odtud máte fantastické výhledy na říční koryto.
Zumwalt Meadow
⏱ 1 hodina | 2,4 km (okružní stezka)
Nejkrásnější zelená oáza v celém parku. Tato bujná horská louka je obklopena monumentálními žulovými stěnami Grand Sentinel a North Dome. Vede tudy pohodlný dřevěný chodník s lavičkami. Díky bohaté vegetaci a blízkosti řeky je to ideální místo, kde můžete brzy ráno nebo k večeru potkat jelena ušatého (mule deer) nebo medvěda černého (baribala).
Roaring River Falls & River Trail
⏱ 5 minut k vodopádu (480 metrů, asfalt)
Silný, hřmící vodopád vyvěrá z úzké skalní soutěsky a padá do hluboké tůně. Od vodopádu můžete pokračovat po rovinaté stezce River Trail podél řeky. Ta vás po 2,5 km dovede k okruhu Zumwalt Meadow a pokud půjdete ještě o 1,6 km dál, dojdete až na samotný konec silnice – na Roads End.
Muir Rock
Obrovský, plochý žulový balvan na břehu řeky Kings River, pojmenovaný po slavném přírodovědci Johnu Muirovi. Koncem léta, kdy opadne divoký jarní proud z tajícího sněhu, je Muir Rock skvělým a bezpečným místem ke koupání a plavání v ledové horské vodě. I v červnu jsme viděly lidi skákat do vody.
Mist Falls
⏱ 3–5 hodin | Délka: 15 km (tam i zpět s okruhem) | Převýšení: 180 metrů | Náročnost: Střední
Pokud hledáte jeden pořádný, poctivý trek se vším všudy, Mist Falls je jasná volba. Vyrazte brzy ráno, abyste se vyhnuli spalujícímu odpolednímu horku v kaňonu. Začátek je na parkovišti Roads End. Přejdete lávku přes Copper Creek a pokračujete po písčité stezce borovým a dubovým lesem (buďte ve střehu, v této sekci se často pohybují černí medvědi).
Po chvíli dorazíte na křižovatku tří cest (jednou z nich je slavný Woods Creek Trail, součást PCT). Vy se vydáte vlevo směrem na Paradise Valley. Stezka začne strměji stoupat po kamenných schodech podél divokých říčních kaskád, které vás dovedou až na samotnou vyhlídku u Mist Falls, kde voda burácí přes obří balvany. U vodopádu se z bezpečnostních důvodů striktně nekoupejte a dávejte pozor na uvolněné padající kameny.
Vracíte se stejnou cestou dolů. Po cca 4 km chůze zpět se ocitnete opět na hlavní křižovatce. Zde můžete odbočit vlevo, přejít most přes Kings River a napojit se na stezku Bubbs Creek Trail, která přechází v rovinatou Kanawyer Loop Trail. Cesta vede kolem Muir Rock a dalších tůní, které jsou v létě ideální na osvěžení. Držením se vpravo přes další lávku se vrátíte zpět k asfaltové cestě na parkoviště Roads End.
Redwood Canyon
⏱ 1,5–2 hodiny | 3,2 km (přístupová procházka k odbočce na Big Baldy)
Pokud chcete zažít největší ucelený sekvojový háj na světě (roste zde přes 1 500 velkých sekvojovců) v naprosté samotě, zajeďte sem. Přístup je z prašné cesty odbočující z křižovatky Hume Lake a Quail Flat (cca 8 km jižně od Grant Grove Village). Je to skvělá, stinná alternativa k procházkám lesem, odkud můžete pokračovat dál na vyhlídkový vrchol Big Baldy.
Praktické informace
Vjezd autem stojí 35 USD (platí 7 dní a sdílí se společně se sousedním Sequoia NP). Národní pas America the Beautiful zde plně platí.
V celém parku (v sekvojích i na dně kaňonu) platí přísná pravidla pro skladování potravin v bear boxech. Medvědi baribalové jsou zde velmi aktivní.
Natankujte plnou nádrž před vjezdem do parku. Jediné omezené služby a menší obchody s potravinami najdete v Grant Grove Village a Cedar Grove Village. Signál je v celém kaňonu minimální nebo žádný.
Pozor na skákání do vody, jsou tam silné proudy, pořádně čtěte tabule kolem. Voda je dost studená, neoprén poslouží:)
Napsat komentář